紀元前９世紀の古代ギリシアの詩人ホメロスの作になる叙事詩。<P>　紀元前１２００年頃に１０年間続いたトロイア戦争に出征したギリシアの英雄オデュッセウスの物語。原題は「オデュッセウスの詩」の意。トロイアでの長い戦争に勝利した英雄オデュッセイウスは、故郷イタケに向け出発するが、海神ポセイドンの怒りを買ったために帰国の途上数々の苦難に遭う。意図せぬ島に流されてキコン人と戦ったり、一つ目の巨人サイクロプスと戦う羽目になったり、魔女の虜となったりと結局１０年の長きに渡って各地を漂流する。<P>　方や、故郷イタケでは愛姫ペネロペイアが夫の帰りを待ちわびている。息子テレマコスも立派な青年に成長したものの、我が家は、未亡人となった（と思われている）ペネロペイアに対して桊??婚する者達によって占拠された状態となっており、その飲食によって資産が放蕩されつつある。<P>　そこに苦難を乗り越え２０年（戦争１０年＋流浪１０年）の時を経て帰国した勇者オデュッセイウスは、息子のテレマコスと力を合わせ、この不届きな求婚者達を成敗するのだが・・・。<P>　叙事詩という性格上、話のあらすじを知っている者に対して繰り返し話して聞かせることを前提としており、妙な所が省略されていたり、変にくどかったりするが、想像していたより、ずっと面白かったと言うのが正直な感想。ギリシア語で語られた大昔の英雄伝説を、３０００年の時を超えて日本語で手軽に読めるのは以外な気がする。しかもそれが面白い。肩肘張らずにファンタジーものとして素直に読んでも良いし、教養として暗記するまで反復して読むのも一興。是非ともお勧め。特に文庫版はお買い得。