小気味のいい時代劇怪談ショート。ショート。書きっぷりから、宮部さんって気風のいい姉御みたいな人なんだろうなあ、と思ってしまう。ずるさや怨念も含めて、作者は人間を肯定している。情念の世界での理屈が、実に良く描けている。もちろん、情景描写も鮮やかだ。江戸の町がすぐそこに広がっているような気がする。<P>　落語で「なあ熊公、ちょいと小耳に挟んだんだが…」と始まるように、自然にストーリーに引き込まれていく。<BR>　一話ごとにイラストつきの装丁も、文庫本としては画期的におしゃれ。私も一番怖い話は「布団部屋」かな。<BR>　しかし宮部みゆき恐るべし。次々と名作・快作を生みだす。実は藤子不二男みたいに複数作家じゃないかとさえ疑いたくなる。

どの話も読んでいて背筋がゾクッとする。あからさまに幽霊などが<BR>出てくる話ばかりではない。だが怖い。「居眠り心中」「布団部屋」<BR>「女の首」では、人の怨念の怖ろしさを感じた。また、「梅の雨降る」<BR>「時雨鬼」では、心の中に潜む鬼の存在が怖ろしかった。どんな人でも<BR>人を怨むことはあるだろうし、心の中に鬼がいるのだろう。だが、それに<BR>負けてはいけない。人は、常に自分の心と戦っていかなくてはならないのだと<BR>思う。不思議で、怖くて、そしてちょっぴり切ない作品だった。