『もののけ姫』の神秘的な森、『平成狸合戦ポンポコ』の懐かしい山里の風景など、日本的な風土の背景美術を描くことに定評のある男鹿氏が手がけた作品を紹介した画集というよりは、筆や絵の具といった道具類にはじまり、「水張り」、「地塗り」、「筆使い」、「光源の捉え方」、「遠近感」、「省略と誇張」、「レイアウトと構図」、「色彩」など、実際に描いていく上での表現方法やテクニックを、男鹿氏が手がけた『もののけ姫』や『平成狸合戦ポンポコ』などの実例を踏まえて解説している点が、本書の特徴です。キャラクターを背景画に重ねるためには、時としてリアルで緻密な画風よりも、アニメらしい演出などからも大胆な「省略と誇張」が必要になってくることを、美術ボード、背景画、美術設定などとの対比を通じて、教えてくれる内容がビジュアル的にも素晴らしく、その場の空気を描くような質感まで表現する技法も含めて、ジブリ作品が好きで、絵を描く人には格好のお手本だともいえるでしょう。個人的には、『平成狸合戦ポンポコ』に出てくるショベルカーを前面に富士山を遠景に配した冬晴れの宅地造成地の風景が、澄み切った感じあって好きです。また、上記にあげたニ作品意以外にも、三鷹の森ジブリ美術館で展示された『コロの大さんぽ』などもあります。