現在出版されている「生きがい」に関して書かれた著書のほとんどが、この本を参考文献としてあげていることからもわかるように、著者は「生きがい」の研究に真っ向から取り組んだ草分け的存在であると思われます。<BR> 日本語における「生きがい」という言葉のニュアンスを包括する他言語が存在しないという点に着目し、「生きがい」という言葉の意味を深く掘り下げることからスタートし、特殊な限界状況におかれた人たち（ハンセン病患者、死刑囚、戦没学生など）の精神世界を、豊富な知識、深い思索、慈愛に満ちた眼差しで描き出していきます。私たちが日常生活を送る上では、むしろ邪魔になるような、極度に精神化した世界がそこに開されていきます。<BR> 彼女自身は外交官の娘で、クリスチャンであったと記憶しておりますが、青年期に結核を患い、療養のためひきこもって読書にふけり、苦労して精神科医となった後も、重病を患いながら病気の子どもを育て、仕事と家庭を両立した、まさにスーパーウーマンです。したがって、彼女の紡ぎ出す言葉には言い知れぬ説得力と重みが感じられます。
読後、神谷美恵子さん本人と対話したくなる気持ちが湧き出てくる本だと思います。<BR> 巻末に載っている日記や生きがいを喪った人の心の世界の、自分に経験がなくとも何とも言えない恐怖を感じてしまう文章を読んでいると神谷さん自信も似たような悩み苦しんだ経験をしてきたと感じられるからです。<BR> この本は苦しみから逃れるための方法などは述べられていません。苦しみと向き合いながら生きていくための本だと言えます。この点で一般の啓蒙本とは違って力強いです。興味があったら是非一度読んでみてください。
神谷美恵子が自分の経験と思索のすべてを注ぎ込んで書いた本。巻末の日記を読むと<BR>彼女がどれほどの決意だったかわかる。<P> 読む前は「生きがい」という言葉はあまりぴんと来ないものだった。<BR>自分は「こういう生きがいがあります」と胸を張って言える状態でもないけれど、<BR>かと言って、生きがいがなく暗い人生を歩んでいるわけでもないから。しかしこの本の<BR>「生きがい喪失者の心の世界」を読むうち、これに当てはまる状態だった一年間があった<BR>ということに思い当たった。世界から見事なほど色が消えていた時期が自分にもあった。 <P> 「生きがい」という言葉から現代の日本人はどうしても人生哲学的なものを<BR>想像するのではないか。しかしこの本で扱っている「生きがい」はそのようなものではなく、<BR>人間という存在について哲学的、精神医学的な目も含めて複合的な角度から<BR>書いているものだ。感傷がなく、冷静だが、底には著者の暖かい血が感じられる。<BR>読後は「生きがい」という言葉に対するイメージが大きく変わることだろう。<BR>著者が精神科医として勤務していたらい病施設の人たちの生き方が多くの例と<BR>して書かれているが、それらの多種多様な生き方を見ると、毎日の生活に追われて<BR>精神面が意識の陰に隠れている自分たちの根底にある姿を見せつけられる気がする。<P> 人はそれぞれ異なる心の世界を持っていること。自分がそのなかで最ものびのびできる世界を<BR>作ろうと努力していること。人が苦しい経験をしたあと、人の心は深くなり、今までよりも<BR>多くの角度から物事を見られるようになること。人間の生物としての生命力が精神を助けること。<BR>精神化と社会化のバランスがとられその上で個をいつくしめる状態が愛のある状態であること、<BR>など印象的。<P> たしかにこの本は素晴らしい本だと思う。が、生きがいを失いかけ、また立ち直って<BR>生きた一番素晴らしい例はおそらく神谷美恵子自身なのではないか。<BR>この人の本をもっと読みたいと思った。
