百年戦争について、その前後の歴史的時系列の中で正しく説得的な位置 <br />づけをした上で語った出色の作品。新書というと、ある事柄について全 <br />体的・概要的な知識が得られれば最低ラインをクリアしたことになる <br />が、この本は更に「目から鱗」「あぁなるほど」という思いをさせてく <br />れるという点で◎。氏の「双頭の鷲」と「傭兵ピエール」も併せて読ん <br />で欲しい。

　「英仏百年戦争」というからには、イギリスとフランスとの戦争と思いきや、事情はもう少し複雑です。「川中島の戦い」が決して越後と甲斐との合戦でなかったのと同様、百年戦争も国体国の枠組みで捉えきれるものではなく、中世的な封建諸勢力が離合集散を繰り返しつつ、｢団子｣になって戦っていたというのが実態に近いようです。 <br />　そもそも西洋中世の世の中、公的な統治権が各級封建勢力に分散しているため、決定的な力を持つプレイヤーが存在しません。また、田舎合戦的な小競り合いが幾つも同時並行的に勃発するので、どの筋がその国の歩みのメインストリームなのか微妙な場合もあり、歴史の勉強も大変です。 <br />　ことほど左様な西洋中世ですが、本書は、この複雑怪奇な政治と権力の絡まり合いを見事に整理し、当時の実態と今日の感覚の幅を踏まえつつ、この百年戦争の帰趨・背景・意義などを一般向けに分かり易く提示しています。流石は文筆のプロだけのことはあります。 <br />　著者は、いわば両王家の私的な利害紛争であったこの戦争が、後半期には両国民の国家意識の形成に結びつき、その結果、イギリスとフランスが「国家」の体を成すに至ったと指摘しています。 <br />　比較的マイナーな固有名詞が少なからず登場しますし、登場する人々の血縁や人脈が入り組んでいるため、楽にスラスラ読み飛ばせる感じではありません。しかしながら、著者のこうした鋭い視点と主張には、読者をグイグイと引き込んでいく力が感じられます。西洋中世という時代を理解するための良い入門書だと思います。