イギリス人デザイナー、マーガレット・ハウエルの２件の家。ロンドンの本宅と郊外のセカンドハウス。 <br />著名なデザイナーなのだし、という先入観をもって本書をみるといい意味で予想を裏切られるでしょう。 <br />セカンドハウスがある土地への愛着から、建物へのこだわり、インテリアとしておかれた小物。 <br />一瞬「こんな質素な家に？」と疑問に思うものの、ページをめくるうちに、彼女の物や人へのこだわりが伝わってきます。 <br />丁寧に作られた物、思い出のつまった物、値段や高価であるかどうかではなく、彼女自身が大事に大切に思えるのか、それが最も重要なことなのだと。 <br /> <br />　最近のインテリア雑誌では、物自慢、インテリア自慢のようなものも多くみられますが、インテリアこそ、 <br />その人の生き方や価値観そのものを表していることを改めて感じました。写真だけではなく、文章も非常に練られているので、 <br />紅茶を片手にじっくり読みたい一冊です。

昨年渋谷の本店でスパン・ハウジングという住宅プロジェクトの展示がありましたが、服飾デザイナーがファッション小物やインテリア雑貨のみならず、家具や住宅をも視野に取り込むのは珍しいのではないでしょうか。 <br />彼女は01年に念願のセカンドハウスを手に入れ、同時期に本国の旗艦店を新しくオープンし、ブランドロゴも一新しましたが、その背景には英国モダンデザインの魅力を再発見したことがあったようです。もっとも幼い頃に影響を受けた叔父さんが建築家だったことや、自国のデザイン・プロダクトに囲まれて育ったということも影響しているようです。 <br /> <br />そのセカンドハウス、ロンドンの自宅、ショップ、休日を過ごす場所、友人たちの家を取材陣と共に訪れ、心地よいインテリアが紹介されますが、いずれも古い建物の内装を自分たちの手で改装したものです。いろいろな時代のものを混在させつつ違和感無くすっきりとまとまって落ち着いていることや、十分な採光が考慮されている点などが、彼女のお気に入りのポイント。新しいけれど過密で狭小、流行の移り変わりの激しい日本では、到底真似のできないセンスですね。 <br /> <br />モダンという概念も、無機質なシャープさやスタイリッシュを指すのでなく、あくまで合理性や機能性から生れた温かみのあるデザインと言えます。今や世界中のインテリアが紹介し尽くされた感がありましたが、私は本書のコラムで、新たにブリティッシュ・デザインへの扉を開いたように思います。メイド・イン・イタリーのような華やかさや遊び心、フランス製の明るく小粋な感じからは遠いし、もちろんドイツの質実剛健な機能美でもない。米国のミッドセンチュリーものをもう少し素朴に、北欧デザインの温もりをもう少し素気なくしたような絶妙な味わいを放つモダン・ブリティッシュ。そういえば英国は伝統と革新の国。彼女自身が評する「クラシカルだけどモダン」という表現がまさにぴったりです。