現代社会においては、０か１００かといった極端な思考は弊害の方が大きく、そもそも社会自体がそのようには設計されていない。礎となっているのはまさにリスクマネージメント、保険などというのはまさにコストとリスクを「統計」に基づいて図りながらなされているということ。 <br /> <br />ただ肝心の「統計」について基礎教養、馴染みのある学問となりえていない、だからこそ簡単なテクニックで騙されることにもなる。しかし、一般に統計の書物を開こうとするとそこには正規分布が分散が〜といった形で数式が並び極めて敷居の高い（高そうな）学問となってしまっている。 <br /> <br />しかし、本書においてはその敷居を下げることに成功している。「統計」の基礎的知識について、それぞれをそれを発見した人物、その知に結びついた具体的な出来事などに結びつけることで極めて面白おかしく読み終わってみれば結果的に「統計」全般について少なくともその骨格、考え方を学び終えているという優れもの。これでもって「統計」について関心をもってその他専門書に手を伸ばすもよし、少なくとも世の事象について確率的に考えるというように見え方は変わっていると思います。

　この本は近代統計学の流れを分かりやすく示してくれる.数式はひとつも出てこないが、統計学をまったく知らないと興味は少し減るかもしれない.しかし、それでも統計学が社会にかかわり、影響を与えた歴史がわかるので、統計学アレルギーの人にもおすすめと思う.全29章の間にピアソンとフィッシャーから始まり、ブリス、ベイズ、ネイマン、ゴセット、コルモゴロフ、デミング、スネデカー、テューキー、コックス、など多数の著名な統計学者が登場する.全29章のうち第1章から19章くらいまでがとくに面白い.フィッシャーはピアソンの冷遇と圧力から逃れるためにロザムステッド農業試験場に就職させたが、これが彼に人生最良の時を与え実験計画法が生まれた.ネイマンは憧れのルベーグに会ったとき冷たくあしらわれ、これを反面教師として学生にとても親切になったという.インドの富裕な学者マハラノビスは自分の土地にインド統計研究所を建て、そこから世界の統計学者ラオが育った.数学、物理学、生物学、哲学に偉大な足跡を残したソ連の天才コルモゴロフは、ローマ教皇史に詳しく、講義でプーシキンの詩をそらんじた.などなどエピソードが豊富に紹介されている.こういう話を交えてもらえたら、統計学の講義ももう少し身近になったかもしれない.